मराठमोळ्या कलाकारांच्या न्यूड फोटोने 90च्या दशकात माजली होती खळबळ, १४ वर्षे चालला खटला

१९९२मध्ये मधू सप्रे यांनी मिस युनिव्हर्स या स्पर्धेत द्वितीय, उपविजेतेपद पटकावले होते. तर मिलिंद सोमण हा भारतीय मॉडेलिंग क्षेत्रातला एक उगवता तारा होता. त्याने १९९२मध्ये अलिशा चिनाईच्या मेड इन इंडिया या लोकप्रिय म्युझिक अल्बमद्वारे लोकप्रियता मिळवली होती.१९९५ मध्ये टफ शूज हा इंटरनॅशनल ब्रँड भारतात पाय रोवू पाहत होता. मात्र इतर भारतीयांसाठी हा तुलनेने अज्ञात ब्रँड होता. त्यामुळे त्यांनी भारतीय मार्केट मध्ये धमाकेदार एन्ट्री करण्याच्या हेतून हि जाहिरात शूट करण्याचा निर्णय घेतला होता. मग या ब्रँडने तेव्हा चर्चेत असणाऱ्या मिलिंद आणि मधू सप्रे यांची निवड केली होती आली. तसेच ते दोघे एकमेकांना डेट करत होते. त्यामुळे दोघांनी ही जाहिरात सहज केली असावी असेही लोकांचे मत होते. छायाचित्रकार प्रबुद्ध दासगुप्ता यांनी काशीद येथील त्यांच्या घरी शूट केली होती.

जेव्हा मधु सप्रे आणि मिलिंद सोमण यांचा हा फोटो काही मॅगझीनमध्ये छापण्यात आला तेव्हा संपूर्ण देशात खळबळ मजाली होती. कारण, या फोटोमध्ये त्यांच्या अंगावर एकही कपडा नव्हता. त्यांनी केवळ पायामध्ये शूज घातले होते. दोघेही न्यूड होत. ते दोघे एकमेंकांना चिटकून उभे होते तसेच त्यांच्या गळ्यात अजगर हा साप होता.

मधु सप्रे आणि मिलिंद सोमण यांचा फोटोपाहून नेक संघटना आणि राजकीय पक्षांकडून अश्लीलतेचा आरोप करण्यात आला होता. तसेच इतर तक्रारीनंतर या जाहिरातीवर बंदी घालण्यात आली होती. दोन्ही मॉडेल्सवर महिलांचे अशोभनीय प्रतिनिधित्व कायदा, 1986 चे उल्लंघन केल्याचा आरोप करण्यात आला. शिवाय वन्यजीव संरक्षण कायद्यांतर्गत, मोहिमेमागील एजन्सी ॲम्बियन्स ॲडव्हर्टायझिंग विरुद्ध प्राणी हक्क गटाने एक खटला दाखल केला. जवळपास १४ वर्षे ही कायदेशीर लढाई सुरु होती. अखेर २००९मध्ये या खटल्याचा निकाल लागला होता. सोमण आणि सप्रे यांच्यासह इतर सहा जणांची निर्दोष मुक्तता करण्यात आली.